Acidente do T-38 da NASA em 1966

Acidente do T-38 da NASA
As duas vítimas: astronautas See e Bassett
Sumário
Data	28 de fevereiro de 1966 8h58min CST
Causa	Colisão com o solo em voo controlado causada por erro do piloto
Local	Edifício 101 da McDonnell Aircraft, Aeroporto de Lambert–St. Louis, St. Louis, Missouri, Estados Unidos
Coordenadas	38° 45′ 14″ N, 90° 20′ 42″ O
Origem	Base Aérea Ellington, Texas, Estados Unidos
Destino	Aeroporto de Lambert–St. Louis, St. Louis, Missouri, Estados Unidos
Tripulantes	Elliot See Charles Bassett
Mortos	2
Aeronave
Modelo	Northrop T-38A Talon
Operador	NASA
Prefixo	NASA 901 (63-8181)

O acidente do T-38 da NASA em 1966 ocorreu quando uma aeronave Northrop T-38A Talon operada pela NASA caiu no Aeroporto de Lambert–St. Louis em 28 de fevereiro de 1966, matando os astronautas Elliot See e Charles Bassett. O Talon, pilotado por See, bateu em um edifício da McDonnell Aircraft onde a espaçonave de sua missão Gemini IX estava sendo construída. As condições climáticas no momento do acidente eram ruins, com chuva, neve, neblina e nuvens baixas.

A NASA imediatamente estabeleceu um painel para investigar as causas do acidente, chefiado pelo ex-astronauta Alan Shepard, então Chefe do Escritório dos Astronautas. O painel considerou possíveis problemas médicos dos astronautas ou defeitos de manutenção da aeronave, além dos fatores climáticos e de controle de tráfego aéreo. O veredito final foi que o acidente fora causado por erro do piloto, com o relatório final criticando as habilidades de See.

Os dois astronautas estavam na época treinando para sua missão Gemini IX, com o resultado imediato de sua morte sendo a promoção da tripulação reserva, composta de Thomas Stafford e Eugene Cernan, para o posto de principal. Isto fez com que Jim Lovell e Buzz Aldrin se tornassem os novos reservas e, pela rotação normal de tripulações, depois fossem para o espaço na Gemini XII. Esta experiência espacial possibilitou que Aldrin integrasse a tripulação da Apollo 11 em 1969.